Um pequeno povoado sacrificado pelo bem estar público e pela evolução...
Quem hoje fizer uma caminhada ou um simples passeio pelo denominado Parque das Merendas existente na Serra de Monsanto em Lisboa, existente na zona da Cruz das Oliveiras, de certo vai reparar e não passaram despercebidas umas ruínas, restos de pequenos muros e empedrados pertencente a uma calçada,mas não saberão alguns, que aquelas pedras e vestígios de habitações no meio da vegetação têm um pouco de história da cidade de Lisboa. São aquelas ruínas restos de um pequeno povoado denominado Cruz das Oliveiras, que ali existiu, quase isolado da capital, que desapareceu e da qual muitas memórias com ele se perderam. Muitos dos antigos povoados rurais, quintas e casais que existiam no interior do actual concelho de Lisboa desapareceram por completo, tendo sido absorvidos pela rápida expansão urbana ao longo dos séculos XIX e XX, ou por grandes obras publicas estatais. No passado, a periferia da cidade e zonas hoje centrais, era dominada pela chamada região saloia e por estruturas agrícolas conhecidas como "casais", pequenos povoados familiares dedicados à agricultura. Alguns casais e povoados acabaram por ali se instalar, por vezes fazendo parte de aglomerados habitacionais de algumas quintas existentes na zona. O pequeno povoado da Cruz das Oliveiras, integrado na Freguesia de São Domingos de Benfica, foi um exemplo, um antigo núcleo populacional, que remonta a registos antigos, embora não se saiba muito da sua origem, mas chegou a ter cerca de nove fogos, composto por edifícios rústicos simples, dos séculos XVIII e XIX, um chafariz público em pedra, atendendo à abundância de minas naquele região e um cruzeiro de pedra histórico, que lhe terá dado a toponímia. Era um importante ponto de passagem e entroncamento da caminhos antigos entre Lisboa e seus arredores. Nasceram e foram criadas durante gerações ali algumas famílias, tendo tido muitas ai as suas raízes, naquele local de passagem, quase ermo longe do bulício da capital. No século XIX, a Serra de Monsanto era coberta por searas, pequenos olivais e por pastos para gado. A importância da produção cerealífera é atestada pelos inúmeros vestígios de moinhos de vento. Existiam também em vários pontos da Serra de Monsanto algumas pedreiras em actividade, de onde se extraía a matéria-prima para a crescente demanda urbanística de Lisboa da época e era uma das formas de subsistência de muitos que ali residiam. Estava aquele povoado integrado num ambiente rural dos arredores de Lisboa, foi aliás a par de outras actividades a sua forma de subsistência e de quem nele habitou por gerações.
Passou aquele povoado a ser ponto passagem e até de algum apoio logístico ao então Forte Marquês de Sá da Bandeira, também conhecido como Forte de Monsanto, mais tarde a Prisão de Monsanto, erguida entre em finais do século XIX, assim como outros fortins de apoio muito perto igualmente, como o da Luneta dos Quartéis, todos como parte integrante da rede de fortificações que constituía o Campo Entrincheirado de Lisboa, sistema defensivo da capital portuguesa. Foi este povoado um pequeno espaço de vivências e convívio de uma pequena comunidade, local de passagem e descanso de quem ia ou vinha a caminho de Lisboa ou Belém, por estradas alternativas às principais. Por ali passavam as comitivas que faziam os designados "duelos de honra", em plena Serra de Monsanto, até ao início do século XX e em 10 de julho de 1910 passou por ali a prova de corrida automobilística e de motocicletas da Rampa da Ponte Nova à Cruz das Oliveiras, que contou com a presença e supervisão do Príncipe Real Afonso de Bragança (1865-1920), irmão mais novo do Rei D. Carlos. Um episódio histórico ficou ligado a este povoado, quando em 22 de Julho de 1912 mais de um milhar de grevistas distribuidores de pão da cidade de Lisboa marchou em direcção à Serra de Monsanto, instalando um acampamento organizado exactamente na zona da Cruz das Oliveiras. Nos dias seguintes, o número de trabalhadores concentrados no local subiu para entre 3.000 e 4.000. Esta iniciativa dos moços de padaria, ou distribuidores de pão, surpreendeu as autoridades e chamou a atenção da imprensa e do público em geral. As autoridades, incomodadas com o acampamento dos grevistas, tentaram dificultá-lo: primeiro, fecharam a mina que abastecia a fonte existente no povoado e começaram a ameaçar com o desmantelamento do acampamento. Na madrugada do dia 22, após quatro noites de acampamento, uma força de cavalaria, infantaria e polícia começaram a actuar para dissolver a concentração. Foi local da passagem da comitiva do já ex Presidente da Republica Bernardino Machado (1851-1944), aquando da sua fuga para exílio no caminho entre o Palácio de Belém e o apeadeiro ferroviária de Entre Campos em dezembro de 1917. Existe um registo fotografado e noticiado dessa passagem pelo povoado da Cruz das Oliveiras. Está também este povoado da Cruz das Oliveiras ligado a um outro acontecimento histórico, a pós a proclamação da chamada Monarquia do Norte na cidade do Porto, os militares e civis sublevados de tendência monárquica na capital tentaram replicar o golpe em Lisboa. Na noite de 22 de janeiro dr 1919, estas forças revoltosas marcharam em direcção à Serra de Monsanto e estabeleceram o seu quartel-general improvisado precisamente na zona das Cruz das Oliveiras. A menção a tropas amotinadas na Cruz das Oliveiras, em Monsanto, refere-se a um dos episódios centrais da Revolta de Monsanto (ou Revolta Monárquica de Monsanto), ocorrida entre 22 e 24 de janeiro de 1919. Ocorreram confrontos entre as forças de segurança republicanos e os monárquicos, tendo estes sido derrotados. Após a proclamação da Monarquia no Porto por Paiva Couceiro (1861-1944) a 19 de janeiro, os monárquicos de Lisboa concentraram-se e refugiaram-se na Serra de Monsanto. A Cruz das Oliveiras assumia-se como a posição cimeira e o quartel-general ideal para as tropas rebeldes lideradas por Aires de Ornelas (1866-1930). Deste ponto estratégico, os revoltosos pretendiam dominar e bombardear os acessos à cidade. No dia 24 de janeiro de 1919, em pleno cerco militar, a bandeira monárquica azul e branca foi hasteada na Cruz das Oliveiras pelas forças sublevadas. Serviu portanto este ponto da Serra de Monsanto de passagem, acampamento ou movimentações de forças militares em momentos de crise e revoltas na Primeira República. Embora um local isolado mas de alguma importância estratégica, existem registos fotográficos do povoado em que se vê a presença de iluminação pública junto da estrada com o mesmo nome, da Cruz das Oliveiras. Deste pequeno povoado existem poucas informações disponíveis sobre a sua origem e os registos fotográficos são escassos, mas o suficiente para associar o local a alguns momentos da história.
Este aglomerado habitacional que desapareceu por completo com a reflorestação da Serra de Monsanto em 1938 e com construção logo após em 1942, da auto estrada Lisboa - Estádio Nacional, actual A5. Recorde-se que em 1934 foi promulgado o Decreto Lei n.º 24625, pelo então Ministro das Obras Públicas Engenheiro Duarte Pacheco (1900-1943), lei que propõe a criação do Parque Florestal de Monsanto. Expropriado em 1938, as famílias que viviam no povoado da Cruz das Oliveiras e em outros casais rurais, onde sempre tiveram os seus lares, acabaram por ser realojadas em alguns pontos da cidade de Lisboa e mais tarde no então inaugurado Bairro da Boa Vista, a partir de 1939, muito perto do local em plena Serra de Monsanto. A criação do parque implicou por isso a remoção de pequenos núcleos populacionais existentes na Serra de Monsanto, originando bairros sociais de realojamento na periferia como o Bairro da Boavista, Caramão da Ajuda e de Caselas. Os trabalhos de arborização da Serra de Monsanto tiveram início em 1938, com projecto de Francisco Keil do Amaral (1910-1975). A mão de obra para esse fim envolveu trabalho intensivo de assalariados rurais, jovens da Mocidade Portuguesa e presidiários do Forte de Monsanto. Este antigo povoado desapareceu e tudo se sacrificou em prol da evolução com a construção da autoestrada e respectivos acessos e o bem estar públicos com a reflorestação da Serra de Monsanto, com a criação do importante "pulmão verde" de Lisboa. Hoje restam as memórias de muitos que ainda se lembram de ouvir falar neste povoado, dos familiares que ali nasceram e viveram. Do antigo povoado da Cruz das Oliveiras nada restou, apenas umas ruínas perdidas no matagal, que ainda hoje se podem observar. Restou ainda a toponímia de Cruz das Oliveiras dado à rotunda onde entroncam estradas da Serra de Monsanto e dos acessos à autoestrada A5. Nasceu nessa área outrora do antigo povoado um Parque de Merendas para pick nicks e lazer, num espaço verde em terreno natural, com muita sombra, mesas em pedra (mó), caixotes do lixo, fácil acesso a ecoponto e estacionamento para automóveis e bicicletas. Junto ao mesmo espaço foi construída uma pista de rádio-modelismo gerida pelo Clube de Radio-modelismo de Benfica, um bar & restaurante com espaço para eventos, o Quartel de Monsanto do Regimento de Sapadores Bombeiros - 5ª Companhia e perto um pequeno restaurante casa de chá. Tudo na envolvência da biodiversidade da floresta implantada em 1938 na Serra de Monsanto.
Texto:
Paulo Nogueira
Fontes e bibliografia:
Revista O Occidente nº 104 de 11 de novembro de 1881
Revista Illustração Portugueza n.º 230, 18 de julho de 1910
ANTUNES, João Gil de Paiva, Arquitectura e natureza: relação e poética em Keil do Amaral, Universidade Lusíada, 1987
GRILO, Teresa Caiado de Oliveira, O Parque Florestal de Monsanto. Evolução histórica e contributo para a sua gestão, Lisbona, ISA/UL, 2014
Sitio on line da Câmara Municipal de Lisboa
Sitio on line Clube de Radio-modelismo de Benfica em Monsanto na Cruz das Oliveiras